〜霧の向こうに〜

・ラフ



最初は下のほうにブッシュドノエルを描くつもりでした。
描いてみたら丸太になりました。

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・衣装デザイン




ラフ


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　そこは唐突に、茜色の世界だった――
　いつからここに居るのか、そもそも、何故ここにいるのか。
　初めて撮ったビデオカメラの映像のように、全てが唐突だった。
　遠くでヒグラシが鳴いている。
　季節は晩夏だろうか？
　何故、ヒグラシが鳴くと晩夏だと思うのか、それは分からない。

　名前。
　
　わたしの名前。やっぱりそれも、分からなかった――


そんな私にも分かる事が二つある。
それは、今立っているのが場所が砂場と滑り台くらいしかない、マンションとマンションの間に申し訳程度に設置された小さな公園だということ。
それから、その公園の面積の殆どを占める砂場に、桃色のやや長めの髪を左側で一つに結っている小さな女の子がいるということ。
わたしよりも少し年上だろうか。
そもそも自分の年齢を知らないので彼女が幾つ位なのか分からないけど・・・
砂場の彼女もまた、一点を見つめたまま微動だにしない。
彼女もわたしと同じく、自分がだれだか分からないのだろうか？
彼女なら、この不安も分け合えるだろうか？
一縷の望みを胸に、彼女に近づいてみる。
一歩、また一歩と彼女に近づく。不安と期待が入り混じった足取りで。

ザク・・・
ザク・・・
ザク・・・

彼女はまだ、気付かない。もう足音が聞こえてもおかしくは無い所まで来たのに。
彼女はわたしを理解してくれないのではないか？
そもそも、彼女は存在しないのではないか？
砂漠で見つけたオアシスのように、弱気な心が生み出した虚像なのではないか？
不安で押しつぶされそうになる。
足が止まりそうになる。

ザク・・・
ザク・・・

わたしはついに、彼女に手が届く間までやってきた。
しかし、ここでまた問題が発生した。
何と話かければ良いのか。
やはり・・・分からない。

　わたしは誰？
　わたしは何故ここにいるの？
　わたしはこれからどうすれば良いの？
　わたしは・・・

どの問いにも彼女は答えてくれない気がした。
彼女ですら分からない気がした。
たった数歩だったが、それでも、その距離を歩くだけで精一杯。これ以上はもう、何も出来ない。
彼女が振り向いたのは、この時だった。
弱気な私を見放さない、母のような優しい顔に見えた。

「だれ？」
彼女が問う。
「どこから来たの？」
それはわたしが聞きたかった事。
当然、答えることは出来ない。
彼女が話しかけてくれたというのに、何も返すことはできない。
彼女の優しげな顔は、心底困ったというものに変わってしまっている。
そんな顔にしたのはわたし。
困らせたのも・・・わたし。
そうじゃない。こんな状況にしたかった訳じゃない。
ただ、不安を分かち合いたかっただけ。
いや、それも違う。
一人が嫌だったのだ。
だから、誰かと話がしたかった。
彼女と・・・話したかった。
話したい。
きっかけが欲しい。
何でも良いから、きっかけが。

くぅ〜

唐突に、そんな間抜けな音がした。しかも、わたしのお腹から。
何の音なのか・・・分からない。
しかし、彼女は理解したっという顔になり、
「お腹空いてる？」
そう訊ねてきた。
分からない。ただ、さっきからお腹に違和感があった。これを“空いた”と表現するのだろうか？
ならば、わたしはお腹が空いた。
しかし、間違っていたらどうなる？
また、彼女を困惑顔にしてしまうのではないか？
それは、嫌だ。
どうしても、それだけは避けなければいけない。
ならどうする？
また、黙ってしまうのか？
結局、わたしは彼女を困らせてしまうだけなのだろうか。
彼女を笑わせることなんて、出来はしないのか。
空いた。
その一言で笑ってくれる気がする。
でも・・・たった一言が・・・怖い。
思えば、さっきから何も喋っていない。唯一の願いであったお喋りも、わたしがグズグズしているせいで、叶わない。
もしかしたら、彼女は既に、わたしを嫌っているかもしれなかった。
「私のウチここから近いの。来ない？美味しい・・・かは正直微妙だけど、簡単なものなら出せるよ？」
　
・・・なのに。

「ね、行こう」　
彼女はわたしの手を引いてそんな事を言ってくれるのだ。
歩く。
一歩二歩と。
今度は一人ではなく、二人で。
結局、私は何も喋っていない。喋れなかった。
けど・・・一緒に歩くだけで、手を繋ぐだけで、不思議と心が満たされた気持ちになった。
彼女がわたしに与えてくれた気持ち。

わたしにはもう一つ分かることがある。
人はこの気持ちを“幸せ”と呼ぶのだ。



　　　　　＊＊＊


季節は夏。
初夏の日差しが心地よい。澄んでカラリと晴れた青空は、なんとも清々しい気持ちにさせてくれる。
だけど、私がこんなにも晴れ晴れとした気持ちなのは、青空の所為だけではない。こんなにもウキウキと心躍るのは、今日が休みだからだ。否、今日から休みだからだ！
一ヶ月強という長い休暇期間。
いわゆる夏休み。
もう叫びだしたくなるような、この気持ちをどう抑えてくれようか！いや、抑えられまい！
思わず反語を使ってしまう程に私の心は躍り上がっている。
でも、躍るのは心だけで、実際に踊ったりはにしない。
私は、膝で小さな寝息を立てている少女の、額にかかっている髪にゆっくりと触れながら思った。
身長はわたしよりも拳一つ分くらい小さい。混じり気のない綺麗な黒髪は腰にまで届く長さで、隆起の少ない小さな体は触れれば霧のように消えてしまいそうな儚さを孕んでいる。
少女の名は紫璃。
因みに名づけ親は私だったりする。
話は私が小学三年生だった頃の夏まで遡る。
ちょっとした理由で家に居づらく、公園の砂場で時間を潰していた。
意識が飛びそうになるくらいに、暑い日のこと。
いや、もしかしたら、飛んでいたかもしれない。
そんな時、いつの間にか隣には少女がいた。
焦点のあってない目をこちらに向け佇む姿は、存在が危うげで、本能的に護らねばと思わせるような少女だった。
不思議な感覚。
母性というものを僅か９才で感じた気がした私は、とにかく、彼女をウチに招き入れた。
最初は何も喋ってくれなかったものの、作り置きのカレー(ちょっと焦げた)を食べてから、少しずつ話し始めるようになってくれた。
曰く、名前も家も年齢も、何もかもが分からないということだったけれど。帰るところが無いと言われれば、放っておく訳にはいかないし、早くも目覚めた母性が告げていたこともあり、遅い帰宅だった母や姉と相談した結果、蒼羽家の一員として迎え入れる事となった。
幼い私には、母がどういった手続きをしたのか、詳しくは知らないが、私と紫璃が姉妹になったのはその日から。
茜色の空が美しい夏の日に。

｢ぅ・・・うん｣
膝の上で紫璃が寝返りを打とうとする。
危うく膝の上から落ちそうになったので、懐かしい思い出をとりあえず思考の片隅に追いやって、紫璃の頭を支え、そのまま元の位置までゆっくりと戻す。
紫璃は何事も無かったかのように、再び小さな寝息を立て始める。
この子は今、どんな夢をみているだろうか？
私と同じように、昔を思い出しているかもしれない。
夏休み。
外に飛び出したくなるような天気だが・・・うん、とりあえず今日はこのまま過ごそう。
そう決め、近くにあったうちわを手に取り、紫璃の睡眠を妨げない程度に風を送る。
充実した日というのは、何も買い物にいったり、遊びにいったりする日のことをいう訳ではないだろう。
紫璃の無防備な顔を見て、私はそう思った。

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〜ラフ〜


今回はラフの時点で、ある程度 整っていたので、線画が大分楽でした。

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